Экскурсии в Каталонии. Андорра

Это крошечное государство, затерявшееся в горах между Францией и Испанией. Вся территория состоит из шести маленьких долин, зажатых горами. Живет здесь 60 тысяч человек, из них собственно андоррцев - 20 тысяч. По наши меркам это небольшой районный центр. Однако это не мешает Андорре быть одной из богатейших, если не самой богатой, стран мира, если считать по доходу на душу населения.

Андорра - это суверенное государство, которое правда не имеет даже собственной полиции, всегда находилось под патронажем испанской церкви и французской монархии (нынче республики). Аддорра попеременно платит им дань, например, Испании 1 (одну) песету в год. На этом все налоги заканчиваются. Понятно, что это просто рай для торговли, чем андоррцы усиленно и занимаются. А жители Испании и Франции, а также других соседних стран приезжают сюда за покупками, как мы на рынок, благо и платить здесь можно хоть песетами, хоть франками. Покупают здесь все в диких количествах, сам видел как немки (кажется) тащили из супермаркета туалетную бумагу огромными пакетами - такая милая сердцу картинка из нашего недавнего социалистического прошлого. Правда, нужно заметить, что цены на большую часть товаров все равно выше, чем у нас, но капиталисты наверное знают, что делают, когда закупают здесь все мешками.

А вот нормальному туристу здесь развернуться почти негде. Улочки узкие, и это не наследие средних веков, в просто от недостатка места. Жарко, а от солнца можно спрятаться только в магазинах, снабженных кондиционерами. Так что мы сделали всего несколько кадров, пообедали, отхватили какие-то духи и поехали домой.

Дорога до Андорры не близкая, но очень красивая. На всем протяжении она вьется среди живописных Пиренейских гор. То и дело открываются прекрасные виды на небольшие селения, бурные речки, узкой лентой извивающиеся далеко внизу, горы покрыты лесом, на пологих склонах растет миндаль и виноград. Встречаются запруды, рядом с которыми еще в прошлом веке построены небольшие текстильные фабрики, которые стали основой для нынешнего благополучия Каталонии. Проезжали мимо огромной соляной горы. Говорят, что за солью сюда приходили еще до рождества Христова, а в средние века соль была основным товаром. В общем дорога оставила гораздо более приятное впечатление, чем собственно Андорра.