**Экскурсии в Каталонии. Жерона. Еврейский квартал

Жерона находится примерно в часе езды от побережья в месте слияния четырех рек. Город, который был основан еще римлянами, имеет богатое событиями прошлое. Сегодня это центр северной области Каталонии, относительно небольшой город, что не мешает ему занимать второе место в Испании по уровню доходов на душу населения.

В Жероне сохранился изумительный по красоте старый город. Попасть в него можно по одному из четырех мостов. Кстати, один из этих мостов, как водится с железными фермами, построил Эйфель, тот самый, чье творение стало символом Парижа. В центре города на высоком холме стоит кафедральный собор, который примечателен тем, что имеет самый широкий в мире неф, т.е. перекрытие, его ширина составляет без малого 23 метра. Впечатляют и другие размеры. В соборе находится сокровищница, предметом гордости которой является ковер "Сотворение мира", сотканный в XII веке. Помимо кафедрального собора в старом городе сохранилось еще семь церквей, хотя действует только одна из них. За собором разбит парк, спускающийся с холма террасами. Здесь можно забраться на крепостную стену. Отовсюду открывается прекрасный вид на город.

Еще одной достопримечательностью города является еврейский квартал. Этот один из немногих городов мира, где еврейское поселение находилось под защитой крепостных стен. Первые появившиеся здесь евреи купили землю у монахов, строивших собор, в результате их поселение и оказалось рядом с католическим собором. Потом евреев принял под свое покровительство местный король, евреи, как это водится, постепенно богатели, дворяне беднели. Начались стычки с жителями города. Чтобы защитить свои дома евреям пришлось обнести свои дома собственной стеной, оставив только один узкий проход для сообщения с городом. По мере развития еврейской общины не стало хватать места внутри квартала и пришлось строить дома в несколько ярусов. Говорят, что на деньги евреев Жероны снаряжалась экспедиция Колумба, здесь даже существует версия, что и сам Колумб был евреем. Так это или нет, сказать трудно, зато доподлинно известно, что в конце XV века евреев из Жероны изгнали, остался только квартал, в котором сейчас расположен музей.

Центральная улица старого города, которая, как водится в Каталонии, называется Рамбла значительно шире, чем остальные улицы. Здесь можно посидеть за столиком кафе и отдохнуть в тени деревьев. Кстати, уже дома я неожиданно узнал, что "ramble" означает место, где можно проводить время без цели, для удовольствия. Жаль, конечно, что времени экскурсии было явно недостаточно, чтобы подробнее познакомиться с этим замечательным городом.